Ik moet eerlijk zijn dat ik vóór 2009 nooit stilstond bij Pasen. Nooit écht stilstond bij Pasen. Pasen was gewoon een van de vele zondagen die er in een jaar waren. En dat terwijl Pasen hét belangrijkste feest in het christendom is: de opstanding van Jezus. Ik weet het, iedere zondag is een beetje Pasen, maar dat soort dooddoeners zorgen vaak voor afvlakking van de beleving.

Vorig jaar heb ik de periode voor Pasen deelgenomen aan de vastentijd. Ik heb dat gedaan samen met een vriendin van me. We hadden elk onze dingen die we lieten (bij mij was dat internet op kot, vlees, alcohol en snoep). Daarnaast lazen we ook dezelfde Bijbelgedeeltes en mailden we om de paar dagen daarover.

Ik moet zeggen dat het heel indrukwekkend was om zo naar Pasen toe te leven. Nog nooit was Pasen zo levensecht, zo feestelijk, zo waardevol … en dat vooral omdat ik door die vastentijd zo heb kunnen toeleven ernaar. Ik heb mijn ervaringen van vorig jaar meer uitvoerig op mijn blog gezet. Je kunt ze daar nalezen (klik hier voor deel 1, deel 2, deel 3 of het slot).

Ik kan niet anders dan je aanraden om ook deel te nemen aan de vastentijd die volgende woensdag (op 17 februari) start. Je hebt daarbij verschillende opties. Hieronder zet ik een van die opties. Wees creatief en pas die naar believen aan.

  1. Je beslist wat je in deze periode zult laten. Dat kan gaan van voedsel en drank tot cultuurproducten (ik ga in deze vastentijd bijvoorbeeld geen films of series bekijken). Bij mij werkt het om dit lijstje door te geven aan een paar mensen. Zo blijf ik beter volhouden. Maak het niet te zwaar voor jezelf, maar ook niet te licht – anders mist het zijn effect. Breng misschien in gebed wat je moet laten.
  2. Je spreekt af hoe je die met de Bijbel en gebed zult beleven. Ik raad van ganser harte aan om dit niet alleen te doen. Zoek een andere Ichtiaan (of meerdere) en spreek bijvoorbeeld af om de drie dagen te mailen of een keer per week af te spreken om te lezen en te bidden. Je kunt daarbij gebruik maken van de dagelijkse overwegingen op veertigdagentijd.nl. Die zijn heel goed, maar het nadeel is dat de teksten korte perikopen zijn uit de hele Bijbel. Mijn persoonlijk voorstel is dat je in veertig dagen een van de evangelieën doorleest en bespreekt. Ik zal in een van de volgende dagen een leesschema voor het Marcusevangelie op deze website plaatsen.
  3. Je viert Pasen. Beleef de laatste week door vaak naar een viering/kerkdienst te gaan. Sowieso op Pasen zelf, maar in heel wat kerken (voornamelijk rooms-katholieke, protestantse, oosters-orthodoxe, maar gelukkig ook al wat evangelische) die op Witte Donderdag, Goede Vrijdag en Stille Zaterdag vieringen hebben. Probeer naar minstens een van die vieringen ook te gaan. Misschien nog het best samen met de persoon waarmee je je ervaring in de Bijbel, het gebed en het vasten in de voorbije tijd gedeeld hebt.

Ik heb maar één advies: doe er wat mee.

P.S. Mensen die goed kunnen rekenen, zullen wel gemerkt hebben dat de veertigdagentijd 46 dagen is. Dat is veertig dagen en zes zondagen. De zondag is altijd een feestdag en daarom werd er traditioneel niet gevast op zondag (de gasten vasten niet zolang de bruidegom er is). Je kunt kiezen om op die zondagen alle teugels te laten vieren, maar je kunt ook gerust beslissen om een paar zaken de hele tijd vol te houden.